Alors que Nekeli et son frère jumeau Soulaï s’occupent des chèvres, leur village est sauvagement attaqué par des mercenaires en guerre contre la politique de leur pays. Massacrant à coup de kalachnikov ou de machettes les habitants, réduisant en cendre les habitations, ils usent d’une force brute pour arracher les enfants à leur famille qu’ils sont souvent contraints de tuer eux-mêmes, avant d’être enlever pour rejoindre des camps dans lesquels les garçons seront formés pour devenir soldats et les filles seront réduites à l’état d’esclaves sexuelles.

J’ai abordé la lecture de Guerrière sans vraiment savoir à quoi m’attendre, la quatrième de couverture ne révélant finalement que bien peu sur le sujet abordé. On comprend très rapidement que la lecture ne sera pas facile car la récit est chargé de toute la violence à laquelle sont soumis ces enfants, parfois guère plus âgé de six ans, brutalisés, violés, drogués, formés à tuer pour une cause qui les dépassent.

Voilà, c’est comme ça que ça se passe, je ne peux pas raconter autrement. Il y a des hommes assez ignobles sur cette terre pour capturer des enfants, les obliger à tuer leurs parents, leur farcir la tête de mensonges, de violence et de terreur, les dresser pour la guerre et les transformer en démons. C’est inimaginable, impossible à supporter. Pourtant je le vis.

Au travers d’une écriture poétique et imagée, Cécile Alix aborde le sujet avec une certaine pudeur, sans pour autant épargner son lecteur qu’elle confronte à une réflexion sur la culpabilité des enfants-soldats. S’ils tuent de façon souvent ignoble et barbare, ils sont eux-mêmes victimes d’une situation à laquelle ils ne peuvent qu’obéir pour rester en vie…

Depuis le jour de notre naissance, il y a douze ans, j’ai grandi en Soulaï et il a grandi en moi. Nous nous aimions déjà dans le ventre de mama. Je lui ai donné mes yeux, il m’a donné sa bouche, je lui ai donné mon nez, il m’a donné son front, nous sommes les deux visages d’une même âme.

Violent et révoltant, le récit se nourrit cependant de la force de son héroïne qui trouve son origine dans le lien qui l’unit à son jumeau. Nekeli veille sur Soulaï et Soulaï protège Nekeli. Elle se voit ainsi épargner la situation des autres filles, envoyée à l’entrainement avec son frère qui, toujours, s’assure de tuer pour deux, permettant ainsi à Nekeli de rester elle-même et de garder espoir de pouvoir s’enfuir. Cet espoir apparaît dans des fenêtres que le texte met à notre disposition comme pour nous permettre de reprendre pied avec notre réalité, de reprendre notre souffle après des scènes d’une violence crue, insoutenable.

Le rire de Soulaï éclate. Éblouissant. Une rafale de soleils sortie de sa gorge pour m’aveugler, me ravir et m’étourdir.

Guerrière est un roman difficile mais essentiel. L’histoire aborde un sujet terrible qui mérite d’être d’avantage médiatisé pour sauver ces enfants des horreurs auxquelles ils sont confrontés.

L’UNICEF mène des actions pour venir en aide à ces enfants-soldats, ils expliquent la situation et leurs actions sur leur SITE.

D’autres avis : Héloïse et Lucie.

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Je m’appelle Nekeli. Ecoute bien ce que je dis. Parce que je ne sais pas si j’aurai la force de te le raconter une seconde fois.

Un village loin de tout,
le bonheur et l’insouciance de Soulaï et Nekeli
– deux visages d’une même âne.

Une communauté anéantie,
la terreur et le désespoir des jumeaux
– forcés, brisés, séparés.

Un cœur dévasté, une enfance abîmée, une rage décuplée.
Puissante et déterminée, une guerrière est née.

Depuis L’Estrange Malaventure de Mirella, Flore Vesco se plait à réinventer les contes classiques pour dénoncer les travers de la société en plaçant les femmes au cœur de récits féministes, portés par des héroïnes qui n’ont pas froid aux yeux. De délicieux enfants nous entraîne en plein cœur d’une forêt sombre, peuplée de loups et de créatures mystérieuses.

Dans une maison pleine de rires et de vie, les écuelles restent aussi vides que le sont les estomacs. Sept enfants composent cette famille, les six premiers, venus par paires, sont forts et vigoureux, le septième est plus petit et discret mais aussi plus curieux. L’amour qui unit tous les membres de la famille les aide à supporter les privations et le goût de la soupe qui n’a bientôt plus que celui de l’eau. Mais quand sept autres enfants affamés viennent frapper à leur porte, l’équilibre se rompt…

Dans cette réécriture du Petit Poucet, l’auteure s’amuse à glisser des références à Hansel et Gretel encore au Petit Chaperon Rouge au travers d’un vocabulaire toujours aussi riche et imagé. Elle développe également tout un vocabulaire de la faim, dont le champ lexical vient se mêler étroitement à celui du désir et de l’éveil à la sensualité, le manque réveillant d’autres pulsions et envies. Ainsi la chair et le sang deviennent source de jeux de mots et de phrases à double sens qui viennent étoffer un message féministe dans lequel les ogrionnes se libèrent de l’enfermement familiale pour assouvir leurs désirs de chair auprès des hommes qui se présentent sur leur chemin.

Le sang est celui de la viande qui gicle et celui des jeunes filles qui deviennent femmes. A l’image de la couverture, la couleur rouge est omniprésente dans le texte ; c’est la couleur du désir et des passions. Sa présence dans la chaumière vient créer un sentiment de malaise que j’ai parfois eu du mal à gérer, notamment dans la notion de sang qui gicle de la chair que l’on découpe ou que l’on mord. Sentiment renforcé par le fait que l’auteure s’amuse à perdre son lecteur dans le déroulé des événements créant des situations que j’ai trouvé parfois dérangeantes.

Flore Vesco parvient une fois de plus à surprendre dans un texte qui emprunte aux contes classiques tout en déconstruisant les codes patriarcaux, pour offrir un regard plus moderne et féministe tout en dénonçant les stéréotypes et les préjugés de la société. Pourtant, le malaise ressentie au fil de l’histoire m’a privé d’un réel plaisir de lecture et m’a empêché de pleinement apprécié ce roman qui ne manque pas de mordant.

Autre avis : Héloïse et Lucie

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IL NE FAUT PAS MANGER POUR VIVRE, MAIS VIVRE POUR MANGER LE MONDE ! Depuis des jours, les écuelles sont vides, tout comme les estomacs. Dans leur maison au fond des bois, le père et la mère désespèrent de nourrir leur chère progéniture. Sept bouches voraces. Sept enfants espiègles qui ont déjà bien grandi. Sauf Tipou. Difficile de trouver sa place, quand on en prend si peu…Du haut de ses treize ans, Tipou rêve d’aventure.
Cela tombe bien : la forêt noire et profonde cache d’inquiétants mystères. Qui sème ces feuilles et baies sanglantes ? Pour le découvrir il vous suffit, à vos risques et périls, de suivre les traces…

Alors que le Roi Edouard II se meurt, son fidèle conseiller, Lord Dudley, l’enjoint à désigner Lady Jane Grey pour lui succéder sur le trône d’Angleterre. Il propose une union avec son fils cadet, Guildford Dudley, afin d’asseoir la souveraineté de la cousine du roi par la naissance d’héritiers mâles, et celle des Edians par la transmission génétique. Mais l’Histoire ne saurait être complètement réécrite et Lady Mary entend bien prendre la place qui lui revient de droit à la mort de son frère…

Je ne sais pas si j’aurais lu ce titre si sa quatrième de couverture ne m’avait pas tant surprise au préalable et sans les nombreux avis élogieux des bookstagrameur.ses et autres babelionautes. Il faut dire que cette uchronie a de quoi surprendre avec ses thérianthropes qui prennent ici le nom d’Edians. Ainsi, les guerres de successions entre les enfants d’Henry VIII prennent un tournant fantastique, l’opposition religieuse étant remplacée par une opposition entre Edians et Authentiques, les premiers ayant pu sortir de l’anonymat après qu’Henry VIII se soit transformé en lion lors d’une colère monstrueuse.

Si l’on retrouve la chronologie et les étapes majeurs de l’Histoire d’Angleterre, tout le reste est pure fiction bien que ses auteures s’amusent à nous faire croire le contraire dans un jeu de dupes des plus pertinents. L’avantage de ce remaniement historique pour ses principaux acteurs, est que leur sort n’en est que plus positif, la mort prenant plus souvent la forme d’une fuite.

Ecrit à six mains, My Lady Jane est un roman fantastique bourré d’humour qui trouve son paroxysme dans des dialogues savoureux aux intonations so british et des quiproquos nés de l’ambiguïté de situations toutes plus cocasses les unes que les autres. J’ai par ailleurs particulièrement apprécié les personnages et notamment leur fonctionnement en binôme qui soulève toujours plus de dérision et permet des rapprochements romantiques attendus, bien que non essentiels au plaisir de lecture.

Voilà un roman qui devrait trouver son public chez les adolescent.es et jeunes adultes, surtout si l’on tient compte de son adaptation en série TV et sa diffusion prochaine sur Prime Video. Je serai, pour ma part, au rendez-vous le 27 juin !

Autre avis : Héloïse.

Edward est le roi d’Angleterre. Accessoirement, il est aussi mourant. 
Jane, sa cousine, est sur le point de se marier et, le moins que l’on puisse dire, c’est que ça ne lui fait pas plaisir. 
Gifford est son futur époux. Il est également un cheval, la moitié du temps. Il fait partie des Edians, ces individus capables de se transformer en animaux. 
Pris au piège d’un complot qui les dépasse, ils vont devoir s’allier pour sauver l’Angleterre – et leur tête.