Auteure: Gertrude Dordor

Editeur: Belin Jeunesse

Collection: [Avant de devenir…]

Pages: 139

Marie Curie, née Maria Slodowska, est une figure féminine dont la notoriété n’est plus à faire. Deux fois Prix Nobel pour ses travaux en physiques, première femme à enseigner à la Sorbonne et première femme honorée au Panthéon, elle reste célèbre pour sa découverte du radium qui a permis une avancé majeure de la médecine moderne.

Gertrude Dordor nous entraîne en Pologne où la famille Slodowski tente de conserver ses valeurs alors que la domination russe essaie de restreindre les libertés. Dès l’âge de quatre ans, Marya montre des aptitudes exceptionnelles et un intérêt majeur pour les sciences physiques. Mais le contexte politique et social n’est pas favorable à l’épanouissement de la jeune fille qui va devoir redoubler de patience et de persévérance pour venir étudier en France et devenir la scientifique que tout le monde connait.

L’enthousiasme et la passion débordante de Marie sont parfaitement retranscrit dans ce texte qui permet de comprendre combien l’éducation et l’amour, le soutien qu’elle a reçu de ses proches ont été moteur dans ses choix et sa vie en général. Cette biographie romancée met à la portée des enfants l’histoire d’une femme qui a su suivre ses rêves et se battre pour les réaliser.

Le roman est complété par un cahier documentaire qui retrace la chronologie de la vie de Marie Curie et présente son époux, Pierre.

Marie naît en 1867 à Varsovie, capitale de la Pologne. Excellente élève, passionnée par la physique et la chimie, elle réussit brillamment son bac. Puis, c’est à Paris qu’elle poursuit ses études. Sa rencontre avec Pierre Curie, un éminent chercheur, va changer sa vie. Ils se marient et poursuivent ensemble leurs travaux scientifiques. Un jour, ils font une découverte spectaculaire: le radium. Voici le passionnant parcours de Marie Curie, une scientifique d’exception couronnée par deux prix Nobel.

The Adventures of Sajo and her Beaver People

Auteur: Grey Owl

Traducteur: Charlotte et Marie-Louise Pressoir

Éditeur: Souffles

Collection: Arbres de Chair

Pages: 210

Grey Owl, de son vrai nom Archibald Belaney, est un écologiste  qui s’est fait connaître en tant qu’écrivain. Il est l’un des premiers défenseurs de la nature et a œuvré pour la préservation de la faune canadienne après s’être inventé une identité amérindienne.

Dans Sajo et ses castors, il décrit le quotidien d’une famille Ojibwe dont le père est trappeur. Alors qu’il vient s’assurer qu’aucun étranger ne chasse sur ses terres, il sauve d’une mort certaine deux jeunes castors qu’il ramène chez lui et qu’il offre à ses enfants. Sajo, sa jeune fille fête justement ses onze ans et il voit là l’occasion de lui faire un beau cadeau. Mais les amérindiens ont un rapport différent à la nature, ici c’est de soin, de respect et d’amour qu’il est question non d’une vie en cage ou de privation de liberté. La liberté devient d’ailleurs le message central du roman quand l’un des castors est enlevé aux enfants puis vendu à un zoo. Le récit prend alors une forme d’initiation au cours de laquelle Sajo et son frère aîné Shapian partent à l’aventure pour sauver leur ami.

Sajo et ses castors est un magnifique hymne à la vie qui véhicule un message écologique de bienveillance et de respect de la nature. Fort de son expérience avec les castors, Grey Owl signe un roman jeunesse riche en information sur ce « petit peuple » dont la vie faite de labeur est si unique et pourtant pas si éloignée de la notre. On découvre ainsi que la castor est un animal nocturne et monogame, qu’il a une mémoire infaillible et ne supporte pas la solitude. Véritable bouffée d’oxygène, le roman donne une vision extrêmement optimiste de la nature humaine, dans laquelle le pouvoir de l’argent perd toute valeur face à la liberté.

J’apprécie le travail d’édition pour les nombreuses illustrations, les mots conservés en ojibwé, et l’impression sur papier entièrement recyclé pour conserver une cohérence avec le message véhiculé par l’auteur.

Ma Petite Chouette dit que ce récit lui « a bien plu car il y a de l’aventure, de l’action et que les enfants sont prêts à affronter les dangers pour sauver leur ami castor. Les castors sont des animaux super mignons et c’est génial d’en apprendre autant sur leur vie. »

Quand à ma Petite Libellule, elle a « beaucoup aimé tout ce qui est en rapport aux castors, leurs habitudes, leur mode de vie, comment ils jouent ou aiment se faire câliner. Mais aussi Longue Plume, le père de Sajo et Shapian, qui est un trappeur mais va quand même sauver la vie à des animaux. On apprend aussi des choses sur les amérindiens… »

Sajo et Shapian sont deux jeunes Indiens Ojibway qui vivent dans la région sauvage des grands lacs du Canada. Une amitié véritable se nouera bientôt entre ces petits hommes et deux petits castors recueillis par cette famille qui vit en harmonie avec la nature. Jusqu’au jour où l’un des castors (presque un frère !) est acheté pour être mis en cage, exposé au zoo de la ville…